Les douze jours de Noël sont terminés. Les Rois sont repartis, probablement effrayés par toute cette neige. Nous avons festoyé et bien rigolé. Maintenant, le retour à la réalité. La frugalité, la simplicité. Et les soupes réconfortantes.

Il y a quelque temps, mon amie L est allée au Maroc. Elle s'est baladée dans les marchés en plein air. Les couleurs, les odeurs, elle a tout absorbé.

Un peu après son retour, elle frappe à ma porte et me tend un petit sac. C'est pour toi, du Ras-el-Hanout.

Rien qu'à le tenir dans mes mains, je pouvais profiter de ses parfums.

Je l'ai glissé dans mon tiroir à épices. Hier, en regardant dehors, je me suis souvenu de mon petit sac. Dans le frigo, il y avait un chou-fleur dont je ne savais pas quoi faire. Un velouté pour se réchauffer l'âme en cette journée de tempête.

J'ai une pensée pour les Parisiens qui gèlent et pour les Marseillais qui ont eu une une chute de neige. Vous et nous, même combat !

Un velouté de chou-fleur au Ras-el-Hanout pour inaugurer le mois de la soupe

Huile d'olive
1 petit chou-fleur,défait en bouquets
1 échalote
1 gousse d'ail
1/2 c. à thé de Ras-el-Hanout
Entre 2 et 3 tasses de bouillon de dinde
2 c. à soupe de crème, ou la quantité qui vous plaît

Dans une casserole, chauffer l'huile d'olive. Ajouter l'échalote et l'ail. Faire revenir à feu doux. Ajouter les bouquets de chou-fleur. Faire revenir le chou-fleur pendant 7 minutes. Note. Puisque j'éprouve une passion dévorante pour les légumes grillés, j'ai profité du fait que le four accueillait autre chose pour faire griller le chou-fleur. Un goût incomparable.

Saupoudrer le chou-fleur avec le Ras-el-Hanout. Continuer de cuire pendant 2 minutes.

Verser le bouillon sur les légumes. Porter à ébullition. Réduire le feu et laisser mijoter à couvert pendant 15 minutes.

Ajouter un peu de crème.

Passer au mélangeur. Déguster en vous riant de la neige.

L, merci! Encore une fois.

© Tarzile.com, 2009

Ou l'Épiphanie. Nous voilà au douzième jour de Noël. Véronique a laissé un message qui m'a fait réfléchir. Elle souhaite souligner les fêtes en les actualisant. Une super idée.

Chez moi, pas de galette à la frangipane, pour cause d'allergies. Mais pas question de passer sous silence une fête aussi importante.

Depuis que ma fille a 3 ans, nous soulignons les Rois en dégustant un gâteau Reine-Élizabeth. Sans noix, ce qui ne change pas grand chose.

Quand elle était petite, elle passait au moins un après-midi à bricoler des couronnes pour tout le monde.

Aujourd'hui, elle a 14 ans et pour elle, la gâteau des Rois, c'est le Reine-Élizabeth.

Ce pourrait être un quatre-quarts au citron, ou à la clémentine, ou à l'orange sanguine. Suffit de faire un choix.

Vous n'avez rien ? Faites un quatre-quarts ce soir. Glissez-y deux haricots séchés. Voilà le travail. C'est simple et rapide.

Ce pourrait aussi être un browny. Même principe. Ou une tarte Tatin.

L'important, c'est de se créer des souvenirs.

Chez nous, le souvenir le plus percutant fut celui des Rois, 1998. Dans la rue voisine, le grand verglas avait déjà frappé. Nous mangions notre gâteau, une couronne timide sur la tête. Nous savourions les dernières heures de confort avant le grand froid. Depuis, nous remercions la fée Électricité de faire partie de la fête.

Sur ce, bonne fête de l'Épiphanie. Pensez à faire des provisions. Une tempête nous tombera dessus demain matin.

© Tarzile.com, 2009

Onzième jour de Noël. Dernier jour des vacances. Isa a fait le tour de ses réalisations sucrées. Wow! Elle m'a donné l'idée de faire pareil, merci pour l'inspiration, Isabelle. Regarder les photos ne fait ni engraisser, ni monter le taux de sucre dans le sang.

Janvier, mois de la soupe et de la bouffe doudoune. Pourquoi ? Parce qu'il fait froid et qu'il neige tout le temps! En 2008, j'ai fait le gâteau renversé aux ananas de ma mère.

Février, mois encore plus froid et durant lequel le ras-le-bol hivernal gagne du terrain. Les madeleines au sucre d'érable aromatisées à la fève de tonka nous ont réchauffé le coeur. Heureusement, ce mois prévoit des fêtes qui aident à supporter le mauvais temps.

Mars. Toute cette neige qui ne veut pas fondre. Ces semaines où deux tempêtes nous tombent dessus. Un mois où Pâques arrive et où il est totalement impossible de faire une chasse aux oeufs dehors. Vous en connaissez, vous, des poules qui pondent dans les bancs de neige (Ne me dites pas congère, svp). Mon meilleur souvenir, ces muffins citronnés aux bleuets.

Avril. Le soleil et la chaleur. Et toute cette neige qui fond. Le concours d'Isa et de Vibi. Mes cupcakes aux framboises.

Mai. Les fleurs qui poussent, la fin de l'année scolaire qui arrive à grands pas. Une recette de fudge 5 minutes qui a charmé beaucoup de lecteurs. Fraisinette y est certainement pour quelque chose.

Juin. Les premiers fruits locaux. La meilleure manière de convaincre les gens d'être locavores. Si vous en connaissez d'autres... Mon choix ? Ma compote fraises - rhubarbe.

Juillet. Le mois des vacances, du chalet, de la mer, des petits fruits, des macarons dégustés en bonne compagnie et de la pluie. Mon coup de coeur ? Le sucre vanillé comme chez Guylaine.

Août. Le mois de la pluie. Encore. Des récoltes amputées, en retard. Nous apprécions d'autant plus les fruits que nous pouvons déguster. Ce que je retiens ? Le clafoutis aux pêches.

Septembre. Enfin, du beau temps. Dommage que ce soit la rentrée. Les pommes, les pêches, les poires, tout est sublime. J'ai adoré la tarte Tatin aux pommes, faite dans mon nouveau moule. Mon coup de coeur va cependant au clafoutis aux figues à l'arôme de noisettes. Je dois être comme l'âne de Shrek.

Octobre. Halloween, feuilles mortes, Action de Grâces. Des pommes en quantité. Quand on en a mangé des fraîches jusqu'à plus soif, on cherche une autre manière de les apprêter. Les pommes en douillon, trop facile, trop bon.

Novembre. Mois de vacances et de dur labeur. Vous me croirez si je vous dit que je n'ai rien découvert de clafoutant durant ce mois ? Quand je me penche sur ce mois, j'ai peine à y croire.

Décembre. Mois officiel du sucre chez nous. J'ai connu de nombreux ratages. Mais un événement retient mon attention. La série noire des beignes est révolue. Nous avons retrouvé le chemin du succès. Grâce à Puce et à mon Chéri qui sont très volontaires et qui ne se laissent pas démonter par un échec ou deux. Je les admire. Tous les deux.

Sur ce, bonne année 2009. Encore. De la santé. Du succès dans vos études.

D'autres rétrospectives sucrées ? Il y a celle de Jasmine.

Si vous avez fait une telle rétrospective sucrée, faites-moi signe. J'ajoute votre nom à la liste des membres du club.

© Tarzile.com, 2009

Dixième jour de Noël. Le jour des Rois, ou l'Épiphanie, arrive à grands pas. La boulangerie Première Moisson offre des galettes des Rois qui font les délices des amateurs. Une amie française en fait bonne provision, son fils étant fou de ces galettes.

Parents d'un enfant allergique, nous devons faire preuve d'ingéniosité pour célébrer cette fête. D'ailleurs, la vigilance doit s'exercer à tous les jours, à tous les repas. Pas de vacances pour les allergies.

Hier, nous étions au Marché de l'Ouest, à DDO. J'ai trouvé des fèves de porcelaine que je pourrai glisser dans un gâteau. Le prix ? 1,99 $ l'unité. En plus, on offrait aussi des couronnes dorées et serties de pierres précieuses.

J'en ai acheté deux. Une qui couronnera le Roi, l'autre la Reine. J'ai trop hâte de préparer le gâteau qui clôturera les douze jours de Noël.

Si vous connaissez d'autres endroits où on peut trouver ces petites fèves trop mignonnes, faites-moi signe. Préférablement avant le 6 !

Avouez que ces fèves sont trop mimi.

Célébrez-vous les Rois ? Quel dessert trônera sur votre table ?

© Tarzile.com, 2009

Nous y voilà. L'année tant redoutée. Contents d'avoir quitté 2008 puisqu'un regard sur les derniers mois suffit à faire trembler. Et pourtant, nous y sommes parvenus. Nous sommes toujours là. Nous rêvons, nous échafaudons des projets, nous nous projetons dans l'avenir.

Difficile, 2009 ? Oui. Impossible à traverser ? Bien sûr que non.

Nous écoutions un film cette semaine. Un des figurants rappelait que la peur de la douleur est pire que la douleur elle-même.

J'ai une pensée pour mes amis qui ont été éprouvés par la maladie et qui liront ce billet. Puissiez-vous marcher encore longtemps à nos côtés. Vos voix me sont précieuses. Votre force m'inspire.

Sur ce, une excellente année, remplie de courage et de vaillance.

© Tarzile.com, 2009

Sixième jour de Noël. Les agapes se profilent à l'horizon. La viande me déprime toujours autant. Suis-je en train de devenir végétarienne ? Je réfléchirai à ça en 2009 !

Pour l'instant, la vie reprend son cours lentement. Au programme, Dance Dance Revolution Ultramix4, Newport Beach - J'adore l'épisode de Chrismmoukah - et réparation de crevaison.

Un court arrêt au supermarché pour me rendre compte qu'il faudra privilégier les fruits surgelés, les frais étant assez déprimants et hors de prix.

J'avais trouvé des chanterelles déshydratées à Sorel. Elles n'attendaient que moi au fond du garde-manger. Le lundi soir, c'est couscous à la mode indienne pour Puce. Pour nous deux, on ne sait jamais trop. Je me suis souvenu d'une recette de Patricia Wells que nous avions fait pour souligner le passage à l'an 2000. Plus j'y pensais, plus l'idée s'ancrait dans mon cerveau et faisait chanter mon estomac.

Une autre recette assez chic et facile à faire. Il faut y mettre le temps. Du temps, on en a pendant les 12 jours de Noël.

Tagliatelle aux chanterelles et au Chardonnay

3 portions repas

20 g de chanterelles déshydratées
300 ml d'un mélange d'eau et de vin blanc, à parts égales

2 c. à soupe de gras de canard
30 g de tranches très fines de pancetta, en lamelles
2 échalotes, hachées fin
Sel de mer
Poivre

250 ml de crème à cuisson (15 ou 35%, à vous de voir)
Quelques grains de noix de muscade

Tagliatelle
Parmigiano reggiano râpé, au service

Déposer les chanterelles dans un bol. Verser l'eau et le vin dessus. Faire tremper pendant 2 heures, au minimum. 30 minutes peuvent suffire. Mais le pied du champignon était plutôt rebelle.

Les égoutter en conservant le liquide de trempage. Presser les champignons pour retirer le plus de liquide possible.

Rincer les champignons et les assécher parfaitement.

Filtrer l'eau de trempage. La faire réduire des deux tiers environ. Réserver.

Dans une grande casserole, fondre le gras de canard. Faire revenir les échalotes et la pancetta à feu doux pendant 5 minutes, le temps que les échalotes deviennent très tendres.

Ajouter les chanterelles et poursuivre pendant 5 minutes, le temps que le champignon exhale son parfum.

Ajouter la crème et la muscade. Mélanger. Faire cuire à feu très doux pendant 10 minutes. Ajouter l'eau de cuisson qui a réduit. Mélanger et poursuivre la cuisson pendant une quinzaine de minutes.

Pendant ce temps, faire cuire les pâtes.

La sauce sera épaisse et sera teintée de la couleur des champignons.

Verser la sauce sur les pâtes chaudes. Reposer pendant 2 minutes, les pâtes absorberont un peu de crème.

© Tarzile.com, 2008

Il faut manger pendant les douze jours de Noël. Entre les deux réveillons, il y a des repas à préparer pour les enfants qui ont faim même si on ne peut pas vraiment jouer dehors.

Puce adore les grilled cheese. Elle sait les faire elle-même. Le contraire m'inquiéterait. Mais le meilleur sandwich au fromage fondu est celui que maman fait pour nous.

Elle est patiente, maman. Elle sait à quelle température chauffer la poêle de fonte. Elle met assez de beurre sur le pain, pas trop. Elle sait quand retourner le pain pour qu'il soit grillé, sans être calciné. Quoique...

Ce sandwich ne coûte pratiquement rien et il satisfait tout le monde. Pourquoi s'en passer ? Pour moi, il fait partie des douze jours de Noël depuis plus de 30 ans. Pourquoi ? Parce que j'utilise mes emporte-pièce pour que la magie opère.

Avec deux tranches de pain et une tranche de fromage, on y est presque.

Puce fait chauffer la poêle de fonte à feu modéré. Elle beurre ses deux tranches de pain, côté extérieur. Entre les deux tranches de pain, le fromage. Si on oublie, ce sera un sandwich au pain. Pas mauvais, rien qu'un peu sec.

Puce dépose son sandwich dans la poêle. Ça crépite un peu, la poêle est chaude. Puce soulève le sandwich pour vérifier l'état de la cuisson. Lorsqu'il est bien doré, elle le retourne.

Lorsqu'il est prêt, elle le taille avec un emporte-pièce.

Lorsque j'étais jeune, ma mère avait toujours des restes de salade de riz de Tante Denise au frigo. La salade de riz de Tante Denise m'a manqué, aujourd'hui.

© Tarzile.com, 2008

Cinquième jour de Noël. Pas envie de manger de la viande et le comptoir de poisson est plutôt chamboulé par les congés de tout acabit.

Je feuillette mes nouveaux livres et je tombe sur une recette de gnocchi. Celle de Alba. Semblable à celle de Marcella, de Pinard, d'un chef de Food and Wine et de Martha. Normal. Un classique est un classique est un classique.

Ce qui est pratique de la recette de gnocchi, c'est qu'on a tous les ingrédients à la maison. Patate, oeuf, farine.

Gnocchis, parce qu'il faut manger entre les deux Réveillons

4 portions

400 g (3 ou 4) de pommes de terre Yukon Gold
160 g ( 1 tasse, plus ou moins) de farine
1 oeuf, légèrement battu
Poivre
1 c. à soupe de parmigiano reggiano

Dans une grande casserole, faire cuire les pommes de terre jusqu'à ce qu'elles soient bien tendres. 25 minutes feront l'affaire.

Mon Chéri a asséché ses pommes de terre cuites au four préchauffé à 300 F pendant une quinzaine de minutes. Il ne les avaient pas pelées. Il soutient que ça fait une différence.

Écraser les pommes de terre au moyen d'un presse-purée qui transforme les pommes de terre en riz. Si vous avez décidé de ne pas peler vos patates, les couper en deux. Ne déposez pas la pelure contre la grille. Vous bloqueriez les petits trous de la grille et vraiment, je ne sais pas comment vous obtiendriez la purée attendue. Laisser refroidir.

Déposer la purée sur un marbre fariné. Poivrer. Ajouter l'oeuf battu et le parmesan.

Ajouter progressivement la farine jusqu'à ce que la pâte ne colle plus à vos mains.

Pétrir jusqu'à ce que la pâte soit lisse et souple.

Diviser cette pâte en 4 morceaux.

Rouler le morceau sur le plan de travail pour en faire un rouleau. De quelle taille ? De la taille des gnocchi que vous voudrez déguster.

Couper le rouleau en morceaux. Les fariner légèrement, les rouler. Si vous souhaitez qu'ils soient rayés, les écraser légèrement au moyen d'une fourchette.

Déposer les gnocchi sur un torchon. Les recouvrir d'un torchon pour éviter qu'ils ne sèchent.

Les faire cuire en petites quantités dans l'eau bouillante salée. Lorsqu'ils remontent à la surface, les laisser cuire pendant 10 secondes et les sortir de l'eau au moyen d'une écumoire. Les déposer dans le plat de service.

Les servir avec la sauce qui vous plaît. J'ai fait une sauce aux 3 fromages. Elle arrive bientôt.

Le résultat. Les gnocchis sont tendres et ne goûtent pas vraiment la patate. Un plus pour moi!

Maintenant, la photo. Prise le soir sous des spots halogènes, elle ne passera pas à l'histoire !

© Tarzile.com, 2008

Il y avait des livres de recettes sous votre sapin ? Moi, si! Je promets de faire comme Tiuscha et de cuisiner au moins une recette pour chaque livre qui se trouve dans ma bibliothèque.

Pour l'instant, laissez-moi vous parler de mes cadeaux. Comme c'était la tradition le 7 janvier au retour en classes.

Pour commencer, le livre de Alba Pezone. Enfin, trois livrets : Voyage en Italie; Les techniques; 100 % produit.

Si le livret technique présente des accessoires culinaires que les blogueuses connaissent, les recettes sont très chouettes et pleines de soleil.

J'ai aussi reçu le livre de Jean-François Plante : Bistro. Plus complexe que celui de Pezone, il présente des recettes qui font le bonheur des clients de son resto. Les recettes de soupe et de salades sont attirantes.

J'avais reçu le livre de Ricardo. Un pré-cadeau, comme le dit mon amie Josée. Je suis aussi charmée par ce livre que l'est Cammu.

Et vous ? Quel livre de cuisine avez-vous reçu ?

Quatrième jour de Noël. C'est le temps des réunions de famille, des brunches entre amis. EN toute probabilité, vous pourriez recevoir une personne qui a une allergie aux noix ou aux arachides, aux produits laitiers - ce qui inclut le beurre - ou aux oeufs.

Bien entendu, la personne allergique peut apporter son repas. Mais elle sera très touchée si vous pensez à elle.

J'ai trouvé cette recette chez Nigella Lawson. À bien y regarder, je l'ai passablement adaptée.

Le résultat. Le goût de banane est très présent. Même s'il n'y a pas d'oeuf, le muffin est assez moelleux.

Muffins aux bananes sans oeuf, sans noix, sans lait

6 gros muffins ou 12 muffins moyens

150 g de farine non blanchie
1 c. à thé de poudre à pâte
1/2 c. à thé de bicarbonate de soude
1 pincée de sel
2 grosses bananes, très mûres
3 c. à soupe (45 ml) d'huile de canola
1/4 tasse (65 ml) de sirop d'érable

Préchauffer le four à 375 F (190 C).

Dans un grand bol, mélanger la farine, la poudre à pâte et le sel. Réserver.

Dans un bol, écraser les bananes. Ajouter l'huile et le sirop d'érable. Mêler.

Verser dans la farine. Mêler assez pour que toute la farine soit humectée.

Verser dans les moules à muffins.

Faire cuire pendant 18 à 25 minutes.

Refroidir pendant quelques minutes dans le moule. Démouler sur une grille. Servir tiède.

© Tarzile.com, 2008

Les douze jours de Noël. Nous voici au troisième. Il pleut et vraiment, c'est assez tristounet. Pas la toile de fond idéale pour célébrer le troisième jour de Noël.

Qu'à cela ne tienne. Je vous offre une recette qui me rappelle mon enfance. Ces petites bouchées étaient présentes sur la table des desserts au Jour de l'An. J'ignore laquelle de mes tantes la préparait, mais le souvenir est là.

J'ai retrouvé plusieurs recettes qui tentent de reproduire l'effet. Celle proposée par Nigella Lawson me semblait la plus fidèle. Je l'ai préparée hier matin, avant de me rendre à une fête de Noël en Mauricie. Autre mauvaise idée.

Les quantités ne sont pas vraiment au point. J'avais trop de cornflakes ou pas assez de chocolat. Je dis ça parce que le principe, c'est d'avoir assez de chocolat pour que les céréales se tiennent,

Je vous la donne quand même, en vous rappelant qu'il faudra soit réduire la quantité de céréales de moitié, soit augmenter chocolat et beurre. Je vous dis. 2008 aura été l'année des ratages. Puce est encore traumatisée par le pouding vapeur.

Rose des sables ou bouchées de cornflakes enrobés de chocolat

100 g de chocolat au lait de bonne qualité
25 g de beurre
1 c. à thé (café) de sirop de maïs
Assez de cornflakes (flocons de maïs pour que les petites bouchées soient enrobées de chocolat et se tiennent (Nigella suggérait 50 g)

Fondre le chocolat et le beurre au bain-marie. Retirer du feu et ajouter le sirop de maïs. Mélanger.

Ajouter les céréales dans le mélange de chocolat et les enrober.

Déposer dans des caissettes à muffins.

Réfrigérer pendant 30 minutes, le temps que le chocolat fige.

PS. Rassurez-vous. Je referai la photo lorsqu'il fera plus clair. Ce qui, selon les météorologues, n'est pas prêt de se produire.

© Tarzile.com, 2008

Nous y voici. Four ou pas. Verglas ou soleil. Ce soir, ce sera Noël. Comme j'ai changé mes plans, je suis encore en train de préparer des trucs à l'extérieur du four.

Pour les enfants, quoi de mieux que des carrés aux Rice Krispies ? Puce voulait préparer des carrés aux Rice Krispies de Noël. Déjà, les stocks sont épuisés. Nous avons trouvé une solution de rechange.

Carrés aux rice krispies allégés en sucre habillés pour Noël

3 c. à soupe de beurre
25 grosses guimauves
1 c. à thé d'essence de vanille
5 tasses de céréales de riz soufflé
Paillettes colorées, vert et rouge

Dans une tasse d'une capacité de 8 tasses, faire fondre le beurre au micro-ondes.

Ajouter les guimauves. les enrober de beurre.

Faire cuire, à puissance maximale, pendant 45 secondes. Retirer du four. Brasser. Remettre au four micro-ondes et faire cuire pendant 45 autres secondes.

Sortir du four micro-ondes. Ajouter la vanille. Mélanger.

Ajouter les céréales. Bien mélanger pour que les céréales soient bien enrobées.

Beurrer un moule en pyrex de 9 pouces par 13 pouces. Y verser le mélange. Égaliser. Saupoudrer avec les paillettes colorées.

Refroidir au frigo pendant 3 heures avant de couper en carrés.

Déclinaison : Diabète Estrie.

Puce sera contente, ses cousins et cousines aussi. Que demander de mieux ?

Il est trop tôt pour vous offrir mes voeux. On se reparle!

Cette année, rien ne se passe comme prévu. Moi dont les cadeaux sont achetés à l'avance, tellement que parfois, j'oublie où je les ai cachés.

Cette année, certains cadeaux sont emballés à la dernière minute. J'en ai récupéré un ce matin. Je l'ai commandé le 9 décembre et il devait être livré dans les 3 jours. Il est arrivé hier.

Toujours est-il que mon stock de papier d'emballage s'en va doucement. Le papier, les signets de carton...

Vais-je aller acheter d'autres signets ? Je les bricole. Voyez les idées que j'ai eues.

La première, un loup derrière lequel le nom du destinataire a été inscrit. J'ai fouillé dans l'atelier de Puce. Un endroit où tous les articles de bricolage achetés au cours des 10 dernières années sont soigneusement rangés. Ce n'est pas un atelier, c'est un dépanneur.

La seconde est de Puce. Des rondelles ont été découpées dans des retailles de papier. Le nom de la destinataire a été écrit sur chacune des rondelles.

Avec une lutine pareille, nul besoin de cartons prédécorés.

Ai-je vraiment écrit J-1 ? Et mon four qui m'empêche de confectionner toute pâtisserie le moindrement raffinée. Même les muffins ont l'air fou dans mon four. Je ne sais même pas si je pourrai faire cuire des fèves au lard le 25 au matin. Je vous dis pas...

© Tarzile.com, 2008

J'ai fait des quatre-quarts au citron. Ils avaient la mine pâle, ils étaient dignes de Twilight, le film.

Mon Chéri me dit : on dirait qu'ils n'ont pas assez cuit. Ce qui me semblait impossible, étant donné le temps passé au four.

Je fais des biscuits au chocolat. Plus long que prévu. Plusieurs minutes de plus avant que le bord soit doré. Bizarre.

Je fais des tourtières, ou pâtés à la viande, ce matin. Catastrophe. Ils seront bons mais la croûte supérieure semblait ne jamais vouloir cuire.

J'ai tout revu en détail et je ne comprenais rien. J'avais pourtant testé la température du four il y a deux semaines.

Je décide de retester. Ch'ai pas si tu vas m'crèèère, mais le four a eu le temps de se dérégler en deux semaines. C'est possible, ce dérèglement doit bien survenir à un moment donné. Il y a un avant et un après. Je suis dans l'après de l'avant.

Lorsque le four indique 325 F, dans la réalité, la température est de 275 F. Wow! Un bon écart. Lorsqu'il indique 350 F, il fait 325 F.

À deux dodos du Réveillon, c'est le plus beau cadeau de Noël que j'ai reçu.

Moralité : Lorsque vous avez l'air d'avoir perdu la touche, lorsque vos recettes préférées ont l'air fou, ce n'est peut-être pas vous. Mais votre four !

Demande de dernière minute au Père Noël : les cuisinières te demandent un thermomètre à four. Si ton chariot n'est pas tout chargé, bien entendu !

Autre suggestion : La chimie des desserts, de Christina Blais. C'est elle qui m'a mise sur la piste.

Voici des petits conseils glanés ici et là.

1. Laisser reposer la pâte. Au moins 30 minutes. 1 heure, c'est mieux. Selon Jehane Benoît, il est encore mieux de réfrigérer la pâte pendant 4 à 12 heures avant d'abaisser.

2. Après les avoir taillés, Jehane les laisse reposer pendant 15 minutes avant la friture.

3. Faire frire quelques beignes à la fois seulement. Comprendre 3. S'il y en a trop, ils se toucheront et seront moins croustillants. Aussi, ils refroidiront l'huile. Si l'huile n'est pas assez chaude, les beignes l'absorberont et seront indigestes.

4. Les déposer dans l'huile un à la fois.

5. Mettre les beignes au congélateur lorsqu'ils sont parfaitement refroidis.

6. Ne pas sucrer les beignes avant leur congélation. À la décongélation, ils auront triste mine.

7. Si on souhaite les saupoudrer de sucre, ce qui est facultatif, le faire lorsqu'ils sont décongelés et prêts à servir. On place un peu de sucre dans un sac. On dépose quelques beignes dans le sac et on secoue gentiment.

Selon madame Benoît, un beigne parfait est léger, non graisseux, bien rond et d'une belle couleur dorée. Il aura doublé de volume à la cuisson.

© Tarzile.com, 2008

Que faire par un matin de tempête ? Croyez-moi, c'est la tempête. Pas une chute de neige qui entraîne des excès langagiers. Une véritable chute de neige avec du vent qui masque tout.

Des beignes. Oui, oui. Des vrais beignes et des trous de beignes.

C'est mon Chéri et Puce qui sont les maîtres d'oeuvre. Moi, je m'éclipse.

L'an dernier, et l'année précédente, la confection des beignes avait connu des ratés.

Trop gras, un précipité de farine dans le fond de la casserole qui donne un goût acre à l'huile. Cette année, mon Chéri est revenu à la recette de sa maman. Et il a relégué aux oubliettes le distributeur à pâte à beigne que je lui avait offert.

Le résultat ? La pâte n'a pas à être coulante, ce qui était nécessaire pour utiliser Ze machine. La pâte est compacte, similaire à de la pâte à pizza.

Mon Chéri la laisse reposer pendant 30 à 60 minutes. La levure a le temps de faire son oeuvre. Ensuite, mon Chéri pétrit la pâte dans un mélange de farine et de sucre. La pâte devient souple, prête au découpage.

Le beigne est impec. Pas gras du tout (Il ne manque qu'une c. à soupe d'huile !!!). Léger. Pas trop sucré.

Et en prime, nous avons des trous de beigne que Puce confectionne avec doigté. Les vrais amateurs de beigne savent que les trous de beigne, ce n'est pas battable.

Ces pâtisseries trôneront sur la table du brunch, le 25. Puis, le 26 décembre. Et probablement, sur celle du brunch du 3 janvier. S'il en reste, bien entendu.

© Tarzile.com, 2008

Si vous faites partie de la cohorte des baby boomers, vos parents vous ont souligné à chaque Noël qu'eux, leurs étrennes consistaient en une orange. Point à la ligne.

Sur la table, il y avait des plats qui contenaient des ingrédients tout aussi exotiques. Des épices.

En lisant un vieil album de Martha Stewart, j'ai vu qu'elle servait parfois des clémentines avec du poivre concassé. Les invités déposent une tranche sur le poivre et dégustent tout simplement. Une sorte de trou normand, je dirais.

Ma mère, elle, salait ses oranges. Une tranche de clémentine à la croque-au-sel, ça vous dit ?

J'ai essayé les deux. Poivre noir, super. Fleur de sel, super. Baies roses ? Non, il y a totale incompatibilité. Comme quoi tous les mariages ne sont pas nécessairement heureux.

Après le repas, lorsque l'envie de placoter nous visse à notre siège, offrez cette combinaison. Différent et étonnant. Aucune préparation requise. Je vous dis que la vie est simple...

© Tarzile.com, 2008

J'ai fait une recette de sucre à la crème ce matin. Avant de m'y mettre, j'ai calibré mon thermomètre. Dekessé ?

On s'entend que l'eau bout à 212 °F, ou à 100 °C. Avant de m'y mettre, j'ai testé mon thermomètre pour déterminer à quelle température il comprend, lui, que l'eau bout.

Pour le mien, l'eau bout à 98 °C, pas à 100 °C. Il y a donc un écart de 2 degrés.

Alors, lorsqu'il indiquera 116 °C, cela signifiera que le mélange a atteint effectivement 118 °C. Le sucre à la crème sera donc prêt.

Un thermomètre, qu'il soit portatif, ou que ce soit celui du four, doit être vérifié de temps à autre. Avez-vous vérifié le thermomètre de votre four récemment ? Si vos gâteaux cuisent trop lentement, la température réelle du four explique peut-être vos déconvenues.

J'ai fait mon sucre à la crème à l'érable, tel que présenté dans Une souris dans le potage. C'est trop bon !

Je congèlerai les petits morceaux. Autrement, il n'en restera plus le 24.

Astuce. Si vous préparez du sucre à la crème, n'oubliez pas de laisser les bols aux enfants. Ils adorent "licher" le tout.

Il ne reste que 6 jours. Je n'ai rien cuisiné et je fais confiance à ma bonne étoile. Il reste des cadeaux à acheter et je fais confiance à Dame météo. Là, il faudra que ma bonne étoile brille très très fort. Parce que selon Jocelyne Blouin, on aura un Noël blanchissime.

Les autoroutes sont impraticables. Les stationnements des centres commerciaux sont recouverts de neige qui elle-même recouvre de la glace. Une personne dont le nerf sciatique fait des siennes peut-elle se risquer dans de telles conditions ? NON !!

Voilà pourquoi je tente désespérément de faire mes achats avant le mois de décembre. Parce qu'on ne sait jamais. Cette année, l'âme du monde ne roulait pas pour moi !

Toujours est-il qu'il faut manger un peu en attendant le soir du Réveillon. Il me restait une demi-courge dont j'ignore le nom. La seule chose que je sais, c'est qu'elle est sucrée et que je pourrais la servir dans un plateau de crudités. Un délice.

Toujours dans le magazine Châtelaine de novembre. Toujours sous la plume gourmande de Monda Rosenberg. Une salade avec des canneberges séchées et des pignons. J'ai utilisé des graines de citrouille légèrement rôties. Si j'avais eu des pistaches très très vertes, le feu d'artifices dans mon assiette.

Salade de courge grillée garnie de canneberges séchées en attendant les festivités

1 petite courge sucrée d'environ 1 kg (2 lb)
4 c. à soupe d'huile d'olive
Généreuses pincées de piment de Cayenne
Généreuses pincées de sel
1 c. à soupe de vinaigre de vin rouge (j'avais du vinaigre de Banyuls)
1 échalote française hachée finement
Pincées de poivre
35 g (2 c. à soupe) de canneberges séchées hachées finement
35 g (2 c. à soupe) de noisettes hachées, ou de graines de citrouille, ou de pistaches

Préchauffer le four à 230 °C (450 °F).

Couper la courge en quartiers. Retirer les filaments et les graines.

Peler la courge et trancher la chair en morceaux de la largeur d'un doigt.

Déposer sur une tôle tapissée de papier sulfurisé.

Arroser de 1 c. à soupe d'huile d'olive.

Parsemer de piment de Cayenne et de sel. Remuer. Griller au centre du four, en remuant à quelques reprises, jusqu'à ce que la courge soit tendre, de 20 à 25 minutes.

Fouetter 3 c. à soupe d'huile avec le vinaigre, l'échalote, du sel et du poivre.

Déposer les morceaux de courge sur un plateau. Arroser de vinaigrette et parsemer de canneberges et de graines de citrouille hachées.

© Tarzile.com, 2008 pour le texte de présentation et la photo