Toujours aussi frais et instructif, le deuxième tome du Kaboul Disco de Nicolas Wild se dote de nombreux bonus à découvrir gratuitement sur le web. Illustrations, story-boards, pages coupées, tout un tas de petites histoires et de dessins sont à reluquer pour pas un clou ! De petites friandises en attendant le troisième tome de la série, attendu l’an prochain chez la Boîte à bulles.

Véritable franchise cross-média, Blue Dragon a bénéficié des services d’Akira Toriyama, le créateur de Dragon Ball Z, lors de la conception du jeu vidéo sorti sur Xbox 360. En février 2009, Kana sort le premier tome de l’adaptation en manga signée Tsuneo Takano et mise en image par Takeshi Obata, le dessinateur de Death Note. Cerise sur le gâteau, la série ne compte que 4 tomes, vendus chacun 6,25 euros.

Depuis son départ de la direction de Série B chez Delcourt, le dessinateur Olivier Vatine n’a eu de cesse de tisser des liens avec la Chine en multipliant les voyages sur place et en signant la préface du collectif Chroniques de Pékin chez l’éditeur de manhua Xiao Pan. Mieux, toute l’iconographie de sa nouvelle structure Comix Buro, proposant différentes affiches et sketchbooks d’auteurs, tourne autour de la révolution communiste chinoise.

Pour le début d’année 2009, le créateur d’Aquablue revient avec deux nouveautés pour le compte de la maison d’édition au triangle rouge. 9 Tigres, du nom d’une mystérieuse société secrète, propose de découvrir les aventures d’une tueuse à gages chinoise intraitable. Scénariste sur l’album, Vatine collabore sur ce titre avec le dessinateur pékinois Jian Yi, déjà vu dans le fameux collectif sur la capitale de l’empire du Milieu.

Nommé Le Petit livre rouge (du story-board), le second titre réunira les différents story-boards réalisé pour plusieurs séries du label Série B. Réputé pour ses découpages dynamiques, ce livre complété par un entretien avec Olivier Vatine devrait faire des heureux contre 25 euros. Les amateurs de cuisines internes ou les apprentis auteurs pourront ainsi découvrir les secrets de fabrication, décortiquer le travail du board et voir les différences avec les pages définitives sur les titres Arcanes, Tao Bang, Golden Cup, Angela et celui de 9 Tigres. À l’heure de la globalisation et des collaborations entre auteurs issus de différents continents ne parlant pas la même langue, le story-board s’avère être une étape idéale pour se faire comprendre… Une idée (presque) révolutionnaire !




Les images sont © Guy Delcourt Productions - Vatine - Jian Yi.

Lancé il y a 14 ans, dans la collection Soleil de Nuit, Lanfeust a fait bien du chemin depuis ses débuts confidentiels jusqu’à la conquête des Étoiles ! Alors que Lanfeust Odyssey, le nouveau cycle, se prépare, que penser de la saga d’Arleston et Tarquin, véritable porte-étendard des éditions Soleil ?

Peut-on parler de classique concernant Lanfeust de Troy ? Cela paraît une évidence. Pourquoi ? Parce qu’il s’agit d’un des plus grands succès de la BD contemporaine, que cette réussite s’accompagne d’une indéniable qualité, et que cette série aura amené un nombre incroyable de jeunes lecteurs à s’intéresser de plus près à cet art dont on dit qu’il est le neuvième. La sortie de l’ultime album du deuxième cycle est peut-être l’occasion de revenir sur ce qui s’apparente à un véritable phénomène. Reprenons depuis le début… Lire la suite...

La magie fait partie de la vie quotidienne des habitants du monde de Troy : chacun possède en effet un pouvoir, qu’il soit utile ou non, terrifiant ou ridicule. Dans le paisible village de Glinin vit un jeune homme du nom de Lanfeust dont la capacité est de faire fondre le métal d’un seul regard : il sera forgeron. Mais un jour, par un de ces tours que nous joue le hasard, il met la main sur une épée dont le pommeau, sculpté dans l’ivoire d’une bête fabuleuse, le Magohamoth, lui confère un pouvoir absolu et illimité. Il devra donc quitter sa vie de simple villageois pour vivre celle d’un héros malgré lui et affronter un être vil et cruel doué de pouvoirs semblables aux siens : Thanos le pirate.

Lanfeust de Troy réunit tous les éléments que l’on peut attendre d’une série de ce type : un groupe d’aventuriers aux caractères tranchés et dissonants, une quête mystique dans un univers médiéval, des héros qui subissent de multiples épreuves, des bêtes sauvages et improbables, des méchants très... méchants, et bien sûr d’accortes donzelles pour égayer le paysage (mais pas seulement !).

Tout n’y est certainement pas parfait. Par moments, Arleston donne l’impression de s’égarer, ne faisant pas beaucoup avancer son histoire dans certains tomes. Mais une chose est sûre : il sait où il va, même s’il prend parfois des chemins détournés pour nous y conduire. Et sa façon de raconter son histoire, bien que fort classique et codifiée, est rarement prise en défaut : l’action, ponctuée de scènes plus humoristiques, se déroule sans véritable temps mort, les dialogues foisonnent de jeux de mots et les textes narratifs ne manquent jamais d’ajouter une note d’humour. De quoi nous rappeler la véritable raison d’être de l’histoire : divertir ! Cet humour qui, il est vrai, n’est pas toujours des plus fins, naît surtout de la confrontation de personnages aux divergences plus que marquées. Abstraction faite de l’éternelle naïveté de Lanfeust, sur laquelle les auteurs ont tendance à trop s’appesantir, chacun tient bien son rôle, à commencer par le troll Hébus, véritable trouvaille d’une série qu’il semble parfois porter à lui seul.

Le dessin répond lui aussi aux canons du genre. Accompagné aux couleurs d’Yves Lencot puis de Claude Guth, Tarquin ne cesse de s’améliorer au fil des tomes, ses hésitations du début faisant place à une maîtrise de plus en plus assurée. Il en ressort malheureusement une qualité inégale sur l’ensemble de la série. Après tout, qu’importe ? C’est là le signe d’une époque où l’on pouvait s’enthousiasmer pour une série dont les auteurs n’étaient pas encore des professionnels accomplis. On remarque d’ailleurs ce phénomène chez d’autres dessinateurs. Citons au hasard le travail d’Olivier Ledroit sur les Chroniques de la Lune Noire, de Tiburce Oger sur Gorn, de Danard sur Marlysa, d’Aouamri sur Mortepierre ou, dans un genre complètement différent, de Lewis Trondheim sur Lapinot et les carottes de Patagonie.

Quoi qu’il en soit, l’ensemble est cohérent et démontre l’implication des auteurs dans leur série fétiche, une Å“uvre qui, si elle ne plaira pas forcément aux acharnés de l’underground les plus obtus, constitue une véritable référence couronnée par le succès que l’on sait. Une réussite telle qu’ils ne pouvaient pas s’arrêter en si bon chemin... De Lanfeust des Étoiles à Trolls de Troy, des Conquérants de Troy à Gnomes de Troy, Arleston a en effet mis en place l’un des univers de la BD qui comptent le plus de séries parallèles. Simple mine d’or à exploiter ou véritable source d’inspiration intarissable ? La qualité de ces différentes suites varie en tout cas du très bon au franchement décevant.

Lanfeust des Étoiles s’achève donc avec ce huitième tome, et ponctue un cycle qui aura connu des hauts et des bas. L’intérêt suscité par les aventures intersidérales de Lanfeust aura fortement varié d’un album à l’autre, entre de nombreuses trouvailles à l’efficacité redoutable et une fâcheuse tendance à se perdre en chemin à force de trop vouloir en faire. Malgré ces quelques égarements, c’est sur une note résolument positive que se referme Le sang des comètes, car Arleston aura fait preuve d’une grande audace dans plusieurs de ses choix : faire vieillir certains de ses personnages, et ainsi jouer avec la relativité temporelle, voire en faire disparaître d’autres, qui pouvaient pourtant paraître indispensables. Se montrer audacieux dans une série établie, la clé du succès ? Toujours est-il que Lanfeust des Étoiles s’en sort admirablement, bien plus en tout cas que d’autres séries qui viennent de connaître leur dénouement. La fin trop longtemps attendue, et donc forcément décevante, de Gorn et des Chroniques de la Lune Noire, à qui la surprise et l’originalité font cruellement défaut, s’érige ainsi en parfait contre-exemple.

Que faut-il attendre du nouveau cycle à paraître, et qui verra Lanfeust quitter les Étoiles pour retrouver son monde de Troy ? Seul l’avenir nous le dira. Ce qui est sûr, par contre, c’est l’attachement inébranlable de toute une génération pour un personnage qui, comme tous les héros d’antan, ne meurt jamais. À moins que…

David Wesel

· Lanfeust des Étoiles #8, Christophe Arleston, Didier Tarquin, Éditions Soleil, 12,90 €, en librairie.
Les images sont © MC Productions - Arleston - Tarquin.

Oubliez les autres collectifs du moment, c’est Sky Doll Lacrima Christi qu’il vous faut. Parce qu’en plus d’être un livre-objet magnifique – le moindre petit élément semble travaillé –, les planches de Benjamin, Fernandez, Barbucci, Smudja, Khaled ou Bourgoin rivalisent d’inventivité et d’effets spectaculaires. Un régal pour les yeux. Côté scénar, si toutes les histoires sont loin d’être passionnantes, chacune renvoie aux papesses Agape et Ludovique et, à leur façon, creuse le background des personnages et de cet univers à la fois commercial et religieux.
En deux mots : Requiem graphique
Collectif aux éditions Soleil - 72 pages - 14,95 €

J’ai eu envie de faire cette planche après avoir répondu à un petit questionnaire du site “Ecolo-Info”, qui était curieux de connaître l’avis de quelques blogueurs d’horizons variés sur le thème de l’écologie et notamment sur le grenelle de l’environnement.

Et vous, qu’auriez-vous répondu ? Êtes-vous des écolos convaincus, responsables ou militants ? Avez-vous, comme moi, votre mauvaise conscience (pas forcément rousse et moustachue) qui vous suit à la trace ? Ou est-ce que, finalement, vous vous en fichez pas mal ?

It was only a matter of time before a location tracking app found its way into laptop security software. Laptop Cop, which lets you remotely control your computer and delete files if it is stolen, now has a geo-location feature based on WiFi-hotspot triangulation technology from Skyhook Wireless. It is the same technology that is used in the iPhone (along with GPS and cell-tower triangulation) to determine your location for geo-aware apps. Now you can tell the cops exactly what door to knock on, more or less.

Laptop Cop costs $50. It does come with those other features as well. But if you want the same Lojack service for your laptop without paying, you can download MyLoki for free. It is a browser add-on from Skyhook that broadcasts the location of your laptop. And anyone can always check your personal MyLoki page to see where your is laptop (which is supposed to be a proxy for you, but not when it’s been stolen).

It won’t be too long before all of your devices will tell you where they are.

Crunch Network: MobileCrunch Mobile Gadgets and Applications, Delivered Daily.

The closure of Pownce, which was announced Monday via posts by co-founder Leah Culver and her new employer, blog software company Six Apart, didn’t come as much of a surprise to anyone who’s followed Pownce since its launch last year. Despite help from co-founders like Kevin Rose of Digg and usability guru Daniel Burka, the service never really found an audience, or at least not one big enough to make a go of it. In the end, Pownce was just too much like Twitter (and Jaiku and Plurk, for that matter); the added features it had — including the ability to transfer files — weren’t enough to set it apart in people’s minds, much less turn it into a must-have utility.

So why did Six Apart, the blogging software provider founded by husband-and-wife team Ben and Mena Trott, decide to buy the company? It’s possible that they just saw Culver and her fellow Powncer Mike Malone as valuable hires in the programming department, and decided to acqu-hire them, as Google has done with so many startup founders over the years. But while the Pownce service is being shut down, could its features live on inside Six Apart and its Vox blogging service? I think that’s a very real possibility. Culver, for example, notes in her blog post that she hopes to “come back with something much better in 2009.”

Twitter and its ilk are often referred to as platforms for “micro-blogging,” because (in the right hands at least) a 140-character message posted to the service can be almost as good as a blog post. More than one blogger has said that the frequency of their blog posts has decreased since they began Twittering, and some have given up full-blown blogging altogether. Others, however (myself included), use Twitter as a kind of feeder system for their blogs. Not only do they use it to find ideas, links and conversation that spark longer blog posts, but they use it in reverse — to alert potential readers to their posts. And in many cases the conversation extends from the blog to the chat service and vice-versa. There’s an almost symbiotic relationship between the two services, with each feeding off and benefiting from the other.

Six Apart has made a number of acquisitions that indicate the company is thinking about how to extend its services, including social media application maker Apperceptive. Much like its blog software competitor Automattic, the home of WordPress (see disclosure below), the company seems to be looking for tools that can be incorporated into its platforms to make them more robust as media publishing services. Could a Twitter-style tool be part of that vision for Six Apart? It would make a lot of sense, just as WordPress buying Buddypress (a startup that added social networking functionality to the platform) and launching a Twitter-style chat theme called Prologue made sense.

There are already a variety of plugins and tools that allow WordPress and Movable Type bloggers to incorporate Twitter into their blogs, either by posting their messages automatically in a sidebar, or in some cases, by allowing them to post to Twitter from their blog dashboard. But having someone who understands how such services operate could help Six Apart integrate these kinds of features more fully into their platforms, as well as making it easier to develop new ones that could merge micro-blogging and “real” blogging. At the end of the day, Six Apart and Automattic aren’t just blogging services but content-management and content-publishing companies, and Twitter messages are just another form of content that needs to be managed and published.

Auttomatic is backed by True Ventures, a venture capital firm that is an investor in the parent company of this blog, Giga Omni Media. Om Malik, founder of Giga Omni Media, is also a venture partner at True.