Ya os adelantamos al presentar la tecnología Nvidia Optimus los equipos de Asus que la integrarían. Incluso os adelantamos datos del uno de los modelos estrella, el Asus N71JV, del que ahora os podemos contar todos los datos finales y precio de cara a su puesta a la venta en España.

Los nuevos portátiles multimedia de la serie N de Asus se llaman N61JV y N71JV. Ambos equipos destacan por integrar la tecnología Nvidia Optimus que monitoriza las aplicaciones y calcula la carga y recursos necesarios para llevar a cabo las tareas consumiendo en todo momento el mínimo de energía posible. Para ello se vale de una gestión inteligente de las gráficas, encargándose la dedicada de las tareas de mayor intensidad gráfica, como juegos y aplicaciones multimedia, y la integrada en placa de otras más básicas como la navegación web. Lo bueno de esta tecnología es que el usuario no tiene que intervenir si no quiere en esas decisiones.

Nuevos Asus N61 y N71, potencia multimedia bajo control de Nvidia

Dado que se trata de portátiles con muchas aspiraciones multimedia y de videojuegos, los nuevos Asus N61 y N71 no podían venir sin los procesadores Intel Core i3, i5 e i7, además de gráficas dedicadas de última generación (nVidia GeForce GT 325M y ATI Mobility Radeon HD 5730).

Pero no son esas las únicas incorporaciones de nuevas tecnologías. El novísimo puerto USB 3.0 también llega a estos portátiles, consiguiendo alcanzar velocidades de transferencia de 5GB/s, ideal para mover contenido multimedia en alta definición de forma ágil. Eso sí, para aprovechar esa velocidad necesitaremos que el disco duro externo, la memoria o lo que conectemos a este puerto sea también compatible con el USB 3.0. Para los que suelen cargar sus teléfonos y gadgets en los USB de sus ordenadores, esta última versión soporta mayor intensidad (900 mA), reduciendo el tiempo de recarga de los dispositivos.

Tamaño de pantalla y características para la reproducción multimedia

Tanto el Asus N61 como el N71 cuentan con pantalla de tipo LED, de 16 pulgadas en el primer caso y de 17.3 en el segundo. La salida HDMI no falta en ninguno de estos equipos para que podamos conectarlos a una pantalla más grande si queremos ampliar la experiencia multimedia. Diseño avanzado para una experiencia multimedia total que incluso aprovechará los DVD gracias al software Video Magic que se encarga de reescalar a 1080p su contenido.

El sonido, que no suele ser algo que cuiden los fabricantes de portátiles, sí que tiene protagonismo en estos nuevos equipos. La tecnología se llama Asus SonicMaster y nos permite ajustar la energía sonora, el ruido, volumen y el rango dinámico, además de minimizar las interferencias ambientales y la distorsión, y mejorar la separación del sonido.

La tecnología viene acompañada de unos altavoces de la marca Altec Lansing con subwoofer integrado y la tecnología de sonido envolvente SRS Premium Sound.

Asus N61 y N70, modelos, características y precios

Los nuevos modelos Asus N61 y N71 de la gama de portátiles multimedia de la marca se compone de seis modelos diferentes cuyas configuraciones y precios podéis ver en las tablas siguientes, yendo de los 900 a los 1.200 euros:

L’Asus U30JC-QX010X débarque en France à moins de 900 euros. Il s’agit d’un ultraportable au format 13.3 pouces fonctionnant sous plateforme Intel Calpella avec un processeur Core i5 et une carte graphique dédiée, et doté de la technologie Nvidia Optimus. Dalle 13.3’’ WXGA HD LED BackLight ColorShine (1366×768) Processeur Intel Core i5-430M (2.26 GHz) Mémoire vive installée (max) 4 Go DDR3 [...]

Récemment, nous vous avions parlé de faire fonctionner ensemble la technologie d'affichage sans fil d'Intel (WiDi), avec Optimus, la technologie de NVIDIA permettant d'utiliser le GPU à la demande.

Si Apple continue à nous bouder le plaisir de voir arriver de nouveaux portables, nous continuons à imaginer et même à espérer qu'ils embarqueront la technologie Optimus de Nvidia, probablement la seule capable de venir en souplesse et sans contrainte suppléer aux carences de la vidéo embarquée dans les processeurs Arrendale. Pour rappel, cette technologie permet d'utiliser une seconde carte graphique (Nvidia bien entendu) afin de lui faire effectuer les calculs vidéo les plus gourmands avant de les afficher, le tout sans avoir à basculer d'une carte à l'autre, la seconde carte fonctionnant alors comme un second coprocesseur.
Lors de l'annonce de cette technologie, une chose nous avait échappé. Si les pilotes Optimus sont censés travailler en toute simplicité en détectant automatiquement le moment où l'on a besoin d'eux, ils ont parfois besoin d'aide. Pour ça, Nvidia a mis en place un système de profiles qui vont indiquer aux pilotes la meilleure manière de dispatcher la charge de travail en fonction de l'application lancée.
Afin de ne pas obliger l'utilisateur à gérer ces profiles, NVidia a mis en place (sur les PC) un système de mise à jour automatique qui à l'image de certains antivirus va aller les récupérer de manière totalement silencieuse sur leur site. Ainsi, ils ont récemment ajouté à la liste des applications 20 profiles dont un pour le futur Starcraft II.
Si le système fonctionne bien, il aura eu toutes les chances de compliquer la mise en place des pilotes sous Mac OS X. Dans son fonctionnement, aucun logiciel (sérieux) ne s'amuse à aller récupérer et à installer des choses sans l'aval de l'administrateur de la machine, même pas Mac OS X lui même, tout passant par une validation volontaire dans la mise à jour de logiciels.
A moins qu'Apple ne fasse une exception dans ses règles de sécurité, la mise à jour de ces profiles sous OS X sera donc un peu plus contraignante. Il est aussi possible que les pilotes Mac fonctionnent de manière radicalement différente et puissent se passer totalement de ces profiles avec un système de détection plus fin basé sur les spécificités de notre système.
Nous souhaitons avoir la réponse à ces questions aussi vite que possible. 

Si Apple continue à nous bouder le plaisir de voir arriver de nouveaux portables, nous continuons à imaginer et même à espérer qu'ils embarqueront la technologie Optimus de Nvidia, probablement la seule capable de venir en souplesse et sans contrainte suppléer aux carences de la vidéo embarquée dans les processeurs Arrendale. Pour rappel, cette technologie permet d'utiliser une seconde carte graphique (Nvidia bien entendu) afin de lui faire effectuer les calculs vidéo les plus gourmands avant de les afficher, le tout sans avoir à basculer d'une carte à l'autre, la seconde carte fonctionnant alors comme un second coprocesseur.
Lors de l'annonce de cette technologie, une chose nous avait échappé. Si les pilotes Optimus sont censés travailler en toute simplicité en détectant automatiquement le moment où l'on a besoin d'eux, ils ont parfois besoin d'aide. Pour ça, Nvidia a mis en place un système de profiles qui vont indiquer aux pilotes la meilleure manière de dispatcher la charge de travail en fonction de l'application lancée.
Afin de ne pas obliger l'utilisateur à gérer ces profiles, NVidia a mis en place (sur les PC) un système de mise à jour automatique qui à l'image de certains antivirus va aller les récupérer de manière totalement silencieuse sur leur site. Ainsi, ils ont récemment ajouté à la liste des applications 20 profiles dont un pour le futur Starcraft II.
Si le système fonctionne bien, il aura eu toutes les chances de compliquer la mise en place des pilotes sous Mac OS X. Dans son fonctionnement, aucun logiciel (sérieux) ne s'amuse à aller récupérer et à installer des choses sans l'aval de l'administrateur de la machine, même pas Mac OS X lui même, tout passant par une validation volontaire dans la mise à jour de logiciels.
A moins qu'Apple ne fasse une exception dans ses règles de sécurité, la mise à jour de ces profiles sous OS X sera donc un peu plus contraignante. Il est aussi possible que les pilotes Mac fonctionnent de manière radicalement différente et puissent se passer totalement de ces profiles avec un système de détection plus fin basé sur les spécificités de notre système.
Nous souhaitons avoir la réponse à ces questions aussi vite que possible. 

Vous avez été très nombreux à visiter Consomac hier, et une grande majorité à consulter nos pages relatives au futur MacBook Pro, que nous attendons depuis de nombreuses semaines maintenant. Chaque mardi, c'est l'effervescence, puis la déception. Dans cette dépêche, nous allons essayer de faire le point sur cette situation très surprenante, où Apple est à la traine et semble oublier les Macintosh.

D'abord, revoyons les bases. Le catalogue d'Apple est actuellement constitué majoritairement d'ordinateurs à base de processeurs Core 2 Duo. Les Mac Pro, tours professionnelles, sont un peu à part, proposant des processeurs Xeon plus puissants, et certains iMac hauts de gamme peuvent disposer de puces Core i5 et i7, qui constituent la nouvelle génération de processeurs, bien plus puissante que les Core 2 Duo et titillant même les Xeon. En début d'année 2010, la nouvelle architecture Core a commencé à vraiment se déployer chez les concurrents de Cupertino, et aujourd'hui, les Core i3, i5 et i7 se sont parfaitement démocratisés.

Alors qu'Apple propose toujours des machines équipées de vieux Core 2 Duo, ses concurrents commercialisent donc des machines bien plus puissantes, et bien évidemment moins chères pour la plupart. Se pose ainsi la question : pourquoi Apple est-elle en retard ? Ces dernières semaines, nous avons émis plusieurs hypothèses : il aurait été possible que la technologie Optimus soit en cause (voir dépêche : Le mystère du MacBook Pro 2010), mais cela fait maintenant trop longtemps qu'Apple attend pour que cette supposition soit crédible. Des stocks trop élevés (voir dépêche : Les stocks de MacBook Pro diminuent) auraient également pu expliquer cette attente, mais là aussi Apple aurait eu largement le temps de se débarrasser de son surplus ces dernières semaines. Reste la théorie de la révolution (voir dépêche : C'est trop calme...), qui expliquerait le décalage par la préparation d'une mise à jour exceptionnelle.

Que ce dernier postulat s'avère ou non, la seule chose dont nous sommes désormais certains, c'est qu'Apple a des problèmes. Ceux-ci peuvent être de deux natures. Le plus probable est que le lancement de l'iPad ait obligé Apple à réquisitionner un grand nombre de ses ingénieurs, pour que le produit soit lancé à l'heure. Ainsi, les autres projets seraient passés au second plan pendant quelques temps et auraient ainsi pris du retard. L'autre éventualité qui suggère qu'Apple ferait face à des complications dans son processus de production est aussi à envisager mais est moins vraisemblable, étant donné que des machines comme le Mac Pro sont aussi en retard et n'ont que peu de technologies en commun.

La situation n'est pas encore catastrophique. En effet, les clients d'Apple sont en moyenne très fidèles et ce retard ne devrait pas affecter les ventes de manière dramatique. Mais l'image de la marque s'en retrouve écornée, d'autant plus que Cupertino, fidèle à ses habitudes, ne donne aucune information et n'organise aucune "fuite" (ces soit-disant erreurs donnant de précieux indices quant à la sortie imminente de nouveaux produits). La Pomme, dont certains employés scrutent le web pour analyser en permanence ce qu'il se dit sur leur entreprise, connaît parfaitement l'état d'exaspération de certains potentiels clients, et sait qu'elle risque de perdre l'occasion de capter certains utilisateurs de Windows enclins à sauter le pas. On se demande alors pourquoi Apple ne se dépêche pas de faire une annonce pour limiter la casse, quitte à afficher des délais de livraison de une à deux semaines au tout début, le temps de gonfler les stocks de la nouvelle gamme. Peut-être est-ce justement parce que Cupertino ne sera pas capable d'effectuer la moindre livraison des nouveaux ordinateurs dans des délais aussi courts, et qu'il faudra attendre avril au plus tôt.

Nous serions aujourd'hui bien imprudents de parier sur une date de sortie. Généralement, les changements matériels se font le mardi, en début d'après-midi, par une mise à jour de l'Apple Store en ligne, ou durant une conférence spéciale annoncée une semaine à l'avance environ. Une telle conférence ne serait possible que si les nouveaux produits étaient une réelle révolution, avec des fonctionnalités totalement inédites qui feraient oublier aux journalistes le retard des Core i5 et i7. Mais on a du mal à y croire. Que fera Apple ? À mardi prochain...