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Les Fils du vent

Friday’s Frequently Asked Questions

Comics Should Be Good!

- 1 days and 22 hours ago

I get a fair amount of column and comics-related mail. Not as much as Brian or our other Greg, but enough to keep me occupied one afternoon a week or so. Some of it’s review stuff, some of it’s press releases, and some of it’s questions from readers. The readers ask questions that are legitimate, they ask others that are less so, and occasionally they ask stuff that’s just …odd.

Just for fun I thought I’d answer a few here this week. Even the odd ones.

*

Here’s one I see a lot lately: Why do you hate DC so much, you DC-hating bastard?

I don’t. As I have documented many, many times — here and here are the most prominent — the DC characters were my gateway to comics and superheroes. And finding those changed my life.

I will say, though, that I’m beginning to hate the people who insist that the fact I’m fond of Batman as a character apparently means that I signed some sort of loyalty oath or something. The latest iteration of this seems to be readers bellowing at me over DC’s current inability to tell the difference between “unfit for children” and “mature,” which I guess I started a month or so ago with the frat-boy column, enlarged upon somewhat again last week, and now our other Greg has fanned the flames with his disgust at the latest issue of Nightwing.

So clearly, the inescapable conclusion for some wild-eyed reader out there is that both Mr. Burgas and I must be in violation of our sacred pledge to never say or do anything to make people think any DC superhero comics are bad.

(Pause while your columnist takes a deep breath and shakes his head.)

Look, I’ve gone over this ground many times, and so have my colleagues here at CSBG. But okay. Let me try one more time, for the slow students out there: R-rated is not synonymous with “adult” or “mature.” For God’s sake, Roadhouse is rated R and it’s one of the most adolescent dumbass B-movies I’ve ever seen.

This has kung fu, rock and roll, hot naked girls, fistfights and explosions. If it also had dinosaurs and a car chase it would be the greatest movie ever MADE.

(Which is not to say that I don’t love Roadhouse. I adore it. It’s the classic hero’s journey, with Patrick Swayze as the young hero with a tragic past that has to save the princess Kelly Lynch from the evil emperor Ben Gazzara. More, Swayze serves a good and just king in Kevin Tighe, he learns from a wise Merlin figure in Sam Elliott, and he has a faithful squire in Jeff Healey. It’s incredible how many of those classical marks the movie hits. Except for the part where it’s about– wait for it– a bar bouncer. A guy who throws noisy drunks out of a club. That’s what makes Roadhouse so delightfully deranged. The foundation it’s built on is the lunatic idea of doing a classic hero quest movie about a Legendary Figure with a Tragic Past, and his struggle to uphold the Noble Tradition of… being a bouncer. It’s a measure of my own lunacy, I suppose, that we own the Deluxe Edition DVD of this movie. On purpose.)

….Sorry, got carried away there for a minute. The point is, as much as I adore Roadhouse I would never argue for it having actual artistic merit, and certainly not for it being “mature.” Anything but. It is raucously adolescent. The only difference between Roadhouse and, say, Nightwing #149, is that Roadhouse is at least fun.

That’s all I want. Fun.

Seriously. I don’t need the DC heroes to return to any idealized era of my youth, or dumb things down for the kids, or sanitize anything. What I object to is the joylessness. How many DC heroes have attended some kind of funeral in the last year or so, or brooded over someone close to them getting killed? Where’s the fun in that?

Although, for the record, I really have been enjoying Peter Tomasi’s Nightwing run up to this point, he’s done a lot of rebuilding there that’s been badly needed. That made the mess that was #149 especially galling. It’s exasperating, because for a few issues there, the book was really getting a sense of fun back.

I just want the DC spandex books I read to be fun. As in, “less morose.” You can have fun without getting silly. The Maltese Falcon is fun. Die Hard is fun. Burn Notice is fun. None of them are “silly” or “kiddified.” It’s not a binary, either/or thing.

But I am beginning to suspect that DC does take a binary view of it. As far as I can tell, they don’t seem to think there’s any kind of middle ground between Super Friends and Identity Crisis. Every time a DC superhero book starts to look like it’s ramping up towards being fun, like Nightwing or Action, suddenly someone dies horribly or something. You really get the sense that it’s some sort of house policy. “Your book’s not serious enough. Your protagonist smiles too much. Superheroes are serious business and you need to show that. Kill off a cast member.”

Grim-n-gritty worked with Watchmen and Dark Knight because of the novelty. But lately I see the Alan Moore style of reverse-engineered superhero characterization he used in Watchmen (the idea that if you put on a costume and fight crime, you’re really screwed up somehow) applied across the board, to books and characters that were never meant for that and don’t benefit from it. It sucks all the fun out of the enterprise.

When DC brings fun back to its main line of books, I imagine I’ll have nicer things to say about them.

*

Another DC loyalist– I swear, I really am wondering if there’s some sort of cult– want to know, Why don’t you beat up on some Marvel books for a change? Don’t you read any Marvel stuff?

I read a lot of Marvel stuff; in fact, I was rude about Astonishing X-Men here last week, for those that keep score.

But I don’t talk about it here much because for the last year or so I’ve been getting all my Marvel books used, on Amazon. So I’m not terribly current.

See, Marvel has taken to re-issuing stuff in hardcover, including those big Omnibus things, and whenever they do that, the prices of the previous collections of that material drop down to almost nothing. The earlier version gets remaindered and you can pick those remaindered books up for peanuts.

So I do eventually get to Iron Fist and Captain America and Thunderbolts and so on, but it’s about a year behind everyone else. On the other hand, I get those trades cheap. I just finished Planet Hulk, which retailed for some hideous insane amount like $34.99, only mine was $2 plus shipping. Once you get used to this kind of deal, you never go back. But it does put me way behind on current stuff, there’s a time lag before you can get that price. As a result, there’s very little from Marvel that I’ve read that hasn’t already been discussed to death. That’s one reason I don’t get to them much here.

The other reason I don’t do more Marvel-centric pieces is that, although by and large I enjoy the Marvel books I get, they’re not really blowing me out of my chair. I usually write about stuff that I really was impressed by and thus want to share, or that I was really annoyed by and thus want to vent. Neither one of those applies. Marvel’s superhero books are doing around a solid C-plus or B-minus with me right now. Even critical darlings like Captain America or Iron Fist strike me as being just “pretty good, enjoyed that, I don’t feel cheated.”

Although I think a lot of you should get off Greg Burgas’ back about Moon Knight.

Hey, this is okay, you guys, be nicer to Burgas about it.

The art’s not to my taste and the book isn’t a patch on the glory days of Moench and Sienkiewicz, but it’s well-written and it’s got an interesting hook.Â I thought it was okay. Bit morose for me– there’s that word again– but I think Huston did nice work on those first two trade collections (which set me back a combined total of $6.89 including shipping, by the way. In hardcover.)

I have noticed something about the Marvel collections that irritates me a lot. The coloring is awful.

Seriously, whoever’s doing it– especially on Moon Knight and Brubaker’s Cap– needs to get into a different line of business. The colors are dark and muddy, making pages hard to read, sometimes even obscuring captions. I’m reminded of something my first boss said to me in a production art department twenty years ago: “These kids get a MacIntosh for Christmas, by June they hang out a shingle saying they’re a graphic designer.”

I always think of that line when I open up something like Winter Soldier volume two and can hardly see the art. Because it’s obvious whoever colors the books is doing it all on a computer and has no grasp of the fact that the colors on the screen look different than colors on a printed piece. Computer palettes on a monitor are based on “RGB,” meaning red, green and blue layered in different combinations to give you the illusion of full spectrum color. But printed material is done based on “CMYK,” meaning cyan, magenta, yellow and black layered on one anotherÂ to provide the illusion of a full spectrum.

Look it up, colorists. This information is all over the internet.

You really need to know this before you get to call yourself a colorist.

Most of us that labor in magazine and book production pre-press know this. We use charts that translate what you see on the screen in Photoshop to the corresponding Pantone ink designation.Â Press operators, in particular, know how this works because they often have to mix colors by hand out of the inks they have on the shelf. Good artists and designers know this too, and do press proofs before the job is run so they can see how it will print. (There was once an infamously screwed-up proofing process done for DC’s collected V For Vendetta, the printers had a hell of a time getting the color where David Lloyd wanted it. I respected Lloyd so much as an artist after I read about that; I thought he was amazingly professional for wanting to do his own press check. That never happens in comics.)

Here’s the problem, though. Most current illustration software now lets the user call out his own colors using the Pantone system, by typing in the code for the ink color he wants. So far so good. But bad or lazy colorists often don’t bother to look at the actual printed version of the color code directory to make sure that the printed Pantone color is the one they want to use. They assume it’s the same one they are seeing on their screen. It’s not. Almost always, the printed color is darker.

I could go on, but that’s the gist of it. You can read more here if you are interested. The point is, Marvel’s art department doesn’t seem to have a grasp of the principle, and it makes the books hard to read. I bet I’d like David Finch’s art a lot better if it didn’t feel like I was trying to read something dropped in a mud puddle. I’m not sure if it’s the colorist that’s screwing it up or the printers themselves, but either way, it’s an amateur mistake, guys. There’s no excuse for it to keep happening over and over, especially with reprint collections when the mistake should have been spotted in the monthlies the first time around. Clean it up.

*

Here’s one that made me smile. Your wife sounds so cool. How did you meet?

At the Alki Beach art studio. Julie was the pottery TA on the Tuesday evenings I had the elementary-school cartooning class down there. She poked her head in the door to see what all the kids were laughing about. Later, during our fight with the city to save the studio, we ended up spending a lot of time together, and nature took its course.

*

From a former student of mine: I’m having a really a tough time drawing a kissing scene, could you tell me how to draw people kissing?

Well, it’s a hard thing to explain by e-mail. But the short answer is that the faces alternate overlapping, sort of. Basically if you can see one person’s NOSE in front, then you only see the other person’s CHIN in front. I’ve attached some scans to show what I mean.

Ah, young love. Ah, middle-aged love.

All those shojo digests you have, there’s bound to be more examples available. Don’t slavishly copy what other artists are doing, obviously, but don’t be afraid to look and see how the other guys attack it as a design problem. You can learn a lot by looking at comic pages and trying to figure out why the penciller makes the choices he does.

*

As long as we’re on the subject, every time I write about my class there are usually two or three people that want to know something like, How did you start the program? What would it take to get something like that going at our school/club/YMCA/other community outlet? What do you use for curriculum?

The story of how I personally backed into this vocation is here, but my practical advice is this: Non-profit youth organizations or schools fund things that are A) cheap, low-impact programs and B) demonstrably of interest to the kids they serve. Basically you want to prove that it CAN be done before you try to get them to do it.

If you’re a teacher or a librarian you probably already know the hoops you have to jump through to get something funded. If you’re not a teacher or a librarian, but rather, say, an artist who’s willing to try teaching a comics class for kids– then I recommend you partner up with a school or a local library. You need that infrastructure and– sorry, but it’s true– the air of respectability they lend to the proceedings.

Most schools and libraries are underfunded for this sort of thing. If you just want to volunteer, then may God bless you, you are doing His work. If you need to be paid or reimbursed, then you need to thread the budget labyrinth and submit some sort of proposal, most likely.

The beauty part is that comics are cheap. It’s pencils, pens, paper, and photocopying, at least for us, so that helps your budget get through; especially if you can use the school or library’s own high-speed copier to do your stuff on. I go through this proposal routine every fall and even though I’ve been at it for fourteen years there’s still some new bureaucratic wrinkle they find to add to it each time. Hang in there. It’s worth it, and I assure you they’ll be thrilled to have you, though you may have to do a little stumbling through the bureaucracy before you find the right person to help you. At a school it’s probably going to be the after-school activities director if they have that kind of program– if not, then it’s whoever’s running the art department. At a public library it’s going to be the “youth librarian.” (The person may have a different title but saying “youth librarian” will probably get you where you need to go. They’ll know who you mean.)

As for curriculum… Lessons vary with different groups but I think these are the basics you MUST cover. I break it down into four areas.

CARICATURE AND MOVEMENT. In other words, the drawing part. This isn’t about getting them to draw so much as it is teaching them about the visual alphabet of a cartoonist. Faces and facial expressions: what happens to a face when it’s really happy? What kind of mouth, eyes, eyebrows? what gets bigger or smaller, what changes position? Now answer those same questions for sad, for angry, for frightened, etc. Start them with a very baseline cartoon face, expressionless, and make them change it. Also, this is where I talk about things like speed lines, impact bursts, etc.Â There are different exercises for this but I try to make THEM draw as much as possible and then make corrections as necessary. “Show us on the board what angry eyebrows look like. Okay, do the rest of you agree with that?” That kind of thing. Walk them through as many facial expressions as you feel like doing, start with easy ones like angry or happy and on up through smug, embarrassed, hopelessly in love, etc. The idea is to make them understand that it’s not enough just to draw a face, that face has to convey a variety of emotions. It’s good to talk about body language and different poses, too. Even your most talented kids tend to learn to draw ONE face and ONE pose, and riff on it over and over. Make them do variety.

LETTERING, WORD BALLOONS, CAPTIONS. Hammer home the idea that the words are just as important VISUALLY as the pictures. Talk about sound effects. What kind of a noise does a rock make when it hits a wall? No, not bang or pow, the REAL noise. (Usually someone comes up with KRRCCKK or something like that, with a little prompting.) Okay, now, how do you spell it? (Coach them into coming up with a workable spelling.) Write it on the board: krrcckk. Okay, how do we make that look louder? Eventually, you lead them towards an all-caps rendition of KRRCCKK!! with blocky lettering and a cracked-rock texture. Explain that the lettering is as visual as the drawing, it’s words and pictures together that make comics. Talk about word balloons and how their shapes change to create a whisper or a shout, the electronic shape for radio-speaker voices, icicle balloons for disdain, etc., etc. Make them do a drawing that incorporates a sound effect word they INVENT (no bam, no pow)and a lettering style to match the noise they create.

DESIGN. Who’s your story about? Okay, so what does he look like? Bullies and villains are drawn differently than heroes and nice people. This can bounce off the caricature lesson but it also involves things like how you dress people, what landscapes and architecture look like, how you light things, etc. Give them a simple action — a man walks down the street — and make them design it to suit the mood. How does that look in a comedy story? An adventure story? A horror story? A hero walks vs. a villain walks. Any variations on these you can come up with. The idea is to show them how they can change the mood with ANYTHING and EVERYTHING in the drawing.

POINT OF VIEW and PAGE LAYOUT. Most kids will always want to do comics that are medium-distance shots, straight-across side view. Show them how dynamic it makes a page to change the point of view: establishing shots, close-ups, etc. (By the way, it helps a lot if you can draw and do demos of all this on the board! I usually do “A man slips on a banana peel and falls,” first with the six-panel grid all straight-across side views, and then another one with as many different dramatic angles as I can think of.) Then I make them do a wordless page, with changes of point of view, and then they swap with their table mates and see if they can ‘read’ the page aloud to the class just from the visual storytelling.

After that, it’s “putting it all together.” I make them do story pages incorporating ALL of those techniques, they do thumbnail roughs that I look at and kibitz on, then they do final pencils and inks. Those final pages become our zines. All of this includes coaching on inking, layout, everything. I walk around the room as they work and sort of coach them along as they are doing it, bearing in mind that the STORY is all theirs, my job is aiding in its presentation.

Try to figure out a way to give them a final project where they can demonstrate all these. A ‘zine, or even a web page or a bulletin board in the hallway, but let them do work for an audience somehow. And be sure they always know that’s the goal. “You aren’t going to be able to run along behind them and explain all this, it has to be ON THE PAGE.”

Collaboration is fine but I like to make sure every kid in the room understands the principles involved. Comics is a language. Everyone in the class should be fluent, whether they draw well or draw badly.

*

And finally, here’s one I see at least once a month: How come you guys are such prudes? Commander Steel’s package, Frank Miller swearing, your blog is always saying EWWW like a little girl. What’s that all about?

Well, obviously, it’s because we’re terrorists who hate America.

I always regret trying to answer this, but the short version is– come on. Why is it that we’re the weird ones for saying EWWW over some of this stuff? Defend it on a story level. Show me it’s necessary. Then maybe you’ll have an argument.

This question always annoys me because of its implication that if we think something’s over the top, then we’re somehow betraying the cause and opening the door for the next Wertham.

That’s a complete straw man. We’re not objecting to the content itself. We’re objecting to its gratuitous nature. I could rattle off a laundry list of comics here in the house with shockingly adult content, but that’s not the point. We shouldn’t have to prove to you why we think gratuitous sex, violence and rampant misogyny are creepy. You should be proving why it’s not gratuitous in the books you’re defending. Until then, let’s just agree to disagree and leave it at that.

Besides, I can’t be that big of a prude. I like Roadhouse. I can look the other way on gratuitous sex and violence once in a while if it’s a fun project. Remember, a sense of fun excuses a lot.

*

And that brings us full circle. That’s the reader mail.

See you next week.

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MANASWING et Sonia Rekis

La Grande Gaufre (8)

Réflexions du Miroir

- 2 days and 6 hours ago

pnbsp;a target=_blank href=http://vanrinsg.hautetfort.com/media/00/02/1800605461.jpgimg name=Image1 border=0 align=left width=145 src=http://vanrinsg.hautetfort.com/media/00/02/1194443310.jpg alt=La Grande Gaufre (8) Image.jpg height=150 id=Image1 //aspan style=color: #000000;nbsp;/span/p p align=justifynbsp;/p p align=justifystrongspan style=color: #000000;span style=font-family: Verdana;span style=font-size: medium;span xml:lang=fr-BE lang=fr-BEspan style=text-decoration: underline;L’Informatique sous un angle insolite et insolent/span/span/span/span/span/strong/p p align=justifynbsp;/p p align=rightspan style=color: #000000;nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;/span span style=color: #000000;span style=font-family: Verdana, sans-serif;span style=font-size: x-small;span xml:lang=fr-BE lang=fr-BElt;---- a href=http://vanrinsg.hautetfort.com/archive/2008/10/01/la-grande-gaufre-7.htmlTableau 7/a/span/span/span/span/p p align=justifystrongspan style=color: #000000;span style=font-family: Verdana, sans-serif;span style=font-size: x-small;span xml:lang=fr-BE lang=fr-BEspan style=text-decoration: underline;Tableau/span/span/span/span/span/strong strongspan style=color: #000000;span style=font-family: Verdana, sans-serif;span style=font-size: x-small;span xml:lang=fr-BE lang=fr-BE8 : Rien ne vaut l'image/span/span/span/span/strong/p p align=justifynbsp;/p p align=justify style=margin-bottom: 0cm; margin-left: 1.25cm; margin-right: 3cm;strongspan style=color: #000000;span style=font-family: Verdana;span style=font-size: x-small;«nbsp;L'amélioration des techniques de fraude est beaucoup moins coûteuse, en temps et en argent, que celle des moyens de prévention.nbsp;», Bruno Lossato/span/span/span/strong/p p align=justify style=margin-left: 3cm; margin-right: 3cm;nbsp;/p p align=justifyspan style=color: #000000;span style=font-family: Verdana;span style=font-size: x-small;Qu'est-ce qui fait la différence dans le choix d'un client vis-à-vis d'une marque ou d'une autre? Les révolutions sont devenues plus rares en ce début de siècle de l'informatique. Les évolutions successives par de plus petits bons ont pris la relève, même si elles ne sont pas négligeables pour autant. Plus de vitesse et de look pour moins de coûts, en résumé./span/span/span/p p align=justify style=margin-bottom: 0.21cm; line-height: 0.55cm;span style=color: #000000;span style=font-family: Verdana;span style=font-size: x-small;Pour rester sous les feux de la rampe et garder les consommateurs utilisateurs en haleine, il fallait appâter par d'autres artifices avec moins de réels progrès technologiques./span/span/span/p p align=justify style=margin-bottom: 0.21cm; line-height: 0.55cm;span style=color: #000000;span style=font-family: Verdana;span style=font-size: x-small;Le look et l'mage allaient remettre sur les rails de la création. Les dernières trouvailles, de ce côté, ne vont plus bouleverser le monde mais semblaient pouvoir suffire, emphasées par la pub. Tout se dit, tout se sait au grand jour, dans la presse spécialisée ou sur la toile, dans un détail et un détail parfois inattendus./span/span/span/p p align=justify style=margin-bottom: 0.21cm; line-height: 0.55cm;span style=color: #000000;span style=font-family: Verdana;span style=font-size: x-small;Les cerveaux, eux, trouvaient leur planche de salut où ils ressentent la meilleure rentabilité à condition que des portes restent ouvertes. Ce n'est même plus le pays où ils sont nés qui les retiendra. La mobilité est devenue un «nbsp;mustnbsp;». Alors, quoi? Prestige ou étiquette? Coups de poker pour sortir de la bulle de 2001? Il fallait surtout veiller à conserver ses avoirs et soigner l'image de marque de la société à l'intérieur et à l'extérieur. IBM, avec les moyens financiers dont la société disposait, avait été championne et avait une avance notoire, appuyée par d'énormes budgets et par une mise en condition du personnel pour en accroître l'efficacité./span/span/span/p p align=justifyspan style=color: #000000;span style=font-family: Verdana;span style=font-size: x-small;Wall Street a toujours été à l'écoute et est très friante des petites différences de stratégies entre les acteurs d'un secteur de création comme l'est l'informatique. Le NASDAC était suivi de très près par la presse spécialisée./span/span/span/p p align=justifyspan style=color: #000000;span style=font-family: Verdana;span style=font-size: x-small;Les erreurs de gestion et magouilles d'Enron ont enrayé le processus de rentrées avec le double digit comme rendement. Les entreprises américaines se devaient de consolider leur comptabilité par trimestre. Surveillance plus étroite dans le temps, mais stratégie peu futuriste dans le long terme./span/span/span/p p align=justify style=margin-bottom: 0.21cm; line-height: 0.55cm;span style=color: #000000;span style=font-family: Verdana;span style=font-size: x-small;Garder le bébé hors de l'eau, même en basse conjecture et garder des bénéfices à court terme pour conserver la dragée haute à Walt Street comme seule planche de salut. Tout un programme. Tous les ans, un pacte de l'éthique, charte de bonne conduite, a vu le jour en 2001. Destiné d'abord aux patrons d'entreprise, retournés à leur tour vers les employés. Véritable match entre éthique et tics. Vidéos et textes venaient expliquer les gestes à ne pas faire dans le respect de l'éthique et inciter même à la délation du contrevenant éventuel qui n'entrerait pas dans le cadre de l'évangile./span/span/span/p p align=justify style=margin-bottom: 0.21cm; line-height: 0.55cm;span style=color: #000000;span style=font-family: Verdana;span style=font-size: x-small;Justifié par les événements du 11 septembre 2001, accentués par cette affaire d'Enron, un accroissement de sécurité s'est concrétisé avec encore plus de complexité. Des équipes de travail se sont mises à jouer à la chasse aux sorcières nouvelle vague en suivant la/span/span/span a href=http://fr.wikipedia.org/wiki/Loi_Sarbanes-Oxleyspan style=color: #000080;span style=font-family: Verdana;span style=font-size: x-small;span style=text-decoration: underline;loi Sarbanes-Oxley/span/span/span/span/aspan style=color: #000000;span style=font-family: Verdana;span style=font-size: x-small;. Les auditeurs allaient en remettre une couche toute fraîche dans le contrôle et la sécurité déclarée subitement vacillante. La méthodologie était à revoir de fond en comble. Ce n'était pas une option, c'était une obligation de vie ou de mort. Les pénalités judiciaires pour les GM étaient au programme pour les contrevenants. Tout devait, donc, à nouveau se retrouver sur les rails de la prospérité mais au travers de plus de rigueur. Et pourtant... Cette éthique de marché a déforcé le commerce international et permis des distorsions de prix de revient, favorables aux pays qui n'ont pas à observer ces règles et contraintes./span/span/span/p p align=justify style=margin-bottom: 0.21cm; line-height: 0.55cm;span style=color: #000000;span style=font-family: Verdana;span style=font-size: x-small;Comme partout, les excès se sont mis à pleuvoir. Manque à gagner dans d'autres domaines de l'activité qui apporte le cash. La rentabilité finale des projets productifs de revenus était oubliée dans les brumes des projets de réparation. Une révision des processus de contrôle avait-elle besoin d'une telle cure de jouvence et d'une telle cure de ralentissement ? La documentation des programmes a pris, tout à coup, des dimensions inouïes. Documentations qui normalement prennaient très vite de l'âge en ne suivant pas totalement les développements ultérieurs dans une maintenance rigoureuse./span/span/span/p p align=justify style=margin-bottom: 0.21cm; line-height: 0.55cm;span style=color: #000000;span style=font-family: Verdana;span style=font-size: x-small;Calculer la rentabilité, entachée pas des processus d'overhead, ne s'impose plus de la même manière quand les postes les plus importants ont été mis en balance. Toutes les modifications de programmes entrent désormais dans le même canevas. Implémenter en production, une correction d'une virgule ou d'un développement complexe, demande désormais trois semaines de palabres et de préparatifs avant son implémentation dans le monde réel. Normalité de l'absurde? Le passage d'informations s'accompagne de délais inimaginables imposé pour raison de sécurité. Des passages de machine en machine, de test en test, en suivant un workflow rigide, avec un ok de contrôle, avec dédicasse personnalisée, ont apporté des retards mal compris au niveau des utilisateurs finaux. Une foule d'intermédiaires qui comprennent ou non l'importance de la modification n'est aussi pas étrangère à une cascade de malentendus. Les nouveaux acteurs en provenance de l'offshore, on vite compris leur intérêt qui n'était pas nécessairement en synchro avec la société qu'ils étaient sensés servir. On n'est plus payé à la ligne mais cela y ressemble furieusement. Quand une petite erreur est découverte, qui pense encore à rechercher la raison en amont, pris par le temps? L'aval est si facile à corriger au coup par coup dans une répétition de programmes (quick and dirty fixes) tout fait et près à l'emploi mais qui ne disent pas leur nom en tant que tel. L'éthique dans l'obligation n'a plus de prix, seuls les objectifs en ont. Il ne faut pas contester le processus de contrôle, de régulation, dirait-on aujourd'hui, sinon, son manque de généralisation et de mondialisation./span/span/span/p p align=justify style=margin-bottom: 0.21cm; line-height: 0.55cm;span style=color: #000000;span style=font-family: Verdana;span style=font-size: x-small;L'idée du low-cost a fait son chemin pour réduire les coûts. Après avoir centralisé les machines en un point central, les applications unifiées dans les processus, l'Inde a servi de secours à des budgets de plus en plus érodés. Sand l'avouer, le gouvernail de la gestion interne est passé quasiment totalement sous contrôle de sociétés offshore. Comptablement, cela pouvait se justifier. Moins cher au niveau de prix coûtant, immédiat. Absolument. On voulait que cela le soit et cela le fut dans un premier temps. Par après, il a bien fallu déchanter et s'apercevoir qu'il y avait des différences de cultures, des dépendances vis-à-vis des crénaux horaires et que la virtualité des contacts ne pouvait pas, aussi facilement, s'harmoniser. L'usage de l'anglais, comme transition dans le langage, n'était que le premier inconvénient. Comprendre le but d'un problème et le résoudre demandait désormais des allées et retours innombrables. Les cahiers des charges n'assuraient même plus la pérennité du message tant la complexité des processus était importante. Savoir qu'exprimer un non ne se fait pas de la même manière n'apportait pas l'évidence dans la communication ni la sécurité des résultats finaux. La compétence n'y était pour rien. Les livres d'informatique étaient traduits dans toutes les langues et pourtant les dérapages dans l'incompréhension se multipliaient. Des guides, peu nombreux et aux compétences multiples d'une part n'étaient pas légions pour organiser et orchestrer le tout. L'organisation indienne toujours embourbée derrière un système de castes, de l'autre. Des cours de pratiques bien structurés de la culture de l'autre auraient peut-être été utiles. Arriver à l'échéance des projets dans les temps devenait de ce fait trop dépendant du bon vouloir des acteurs mis en contact et de leurs agendas./span/span/span/p p align=justify style=margin-bottom: 0.21cm; line-height: 0.55cm;span style=color: #000000;span style=font-family: Verdana;span style=font-size: x-small;Le fossé s'est ainsi creusé aussi entre la base et le sommet malgré les hauts degrés de compétences affichés dans les a href=http://en.wikipedia.org/wiki/Keane_(company)pages de garde/a de ces entreprises d'offshore. Une deuxième série de plaintes vives ont tenté d'être remontées à la hauteur des problèmes et puis se sont apaisées, les utilisateurs découragés devant la tâche et le manque d'appui des directions impliquées. Avec les caisses, dites vides, la motivation du personnel ne devait plus se rechercher par les gratifications, mais par d'autres issues comme le plaisir au travail et l'ambiance au bureau. Les salaires étaient évidemment question de point de vue et d'altitude, bien entendu. a href=http://vanrinsg.hautetfort.com/archive/2006/01/11/les-sucettes-de-notre-jeunesse.htmlLes sucettes à l'anis/a, une question de goût./span/span/span/p p align=justify style=margin-bottom: 0.21cm; line-height: 0.55cm;span style=color: #000000;span style=font-family: Verdana;span style=font-size: x-small;Dans le meilleur des cas, les promotions arrivaient au bon moment à celui qui savait attendre. Mais d'autres artifices existent aussi, seulement, moins durables. Les ratings au top 1 de la performance ne traduisent plus rien. Ce seront, donc, des primes, au mieux, de beaux diplômes et des awards de prestige. Imparable, le prestige, les symboles, sous forme d'Oscar, idoles du pauvre !/span/span/span/p p align=justify style=margin-bottom: 0.21cm; line-height: 0.55cm;span style=color: #000000;span style=font-family: Verdana;span style=font-size: x-small;Nous l'avons vu, les sociétés ne mourraient pas, elles changeaient d'étiquette, de nom et de propriétaire dans une véritable séance de chaises musicales à grande échelle. Qui pensait encore à faire l'organigramme d'une société internationale sur une longue période? Et pourtant, l'évolution dans la hiérarchie est loin d'être ralentie. Les fusions d'intérêts pour éviter les redondances n'ont pas cessé. Les vices-présidents, pas la peine de se rappeler de leur visage, ils défilaient./span/span/span/p p align=justify style=margin-bottom: 0.21cm; line-height: 0.55cm;span style=color: #000000;span style=font-family: Verdana;span style=font-size: x-small;Une seule société gigantesque qui prendrait le pouvoir suprême du commerce des TIC aux côtés de l'OMC, complice pour éliminer les redondances, était même imaginable dans des fusions. Il y a eu, heureusement, quelques garde-fous pour éviter les monopoles. La société IBM, dans les temps anciens, comme Microsoft, plus récemment, se sont vues attaquées en justice par la cour des Etats-Unis, en premier, par la Communauté Européenne, en second, toujours pour violation de monopole. Affaire souvent ajournée, condamnations souvent réduites par une armée d'avocats de haut vol. Publicité par ricochet qui montrait sa puissance sur le marché par la hauteur des amendes à débourser, aussi./span/span/span/p p align=justify style=margin-bottom: 0.21cm; line-height: 0.55cm;span style=color: #000000;span style=font-family: Verdana;span style=font-size: x-small;Restructurations, les grandes lessives suivirent par la réduction des redondances de postes dans l'entreprise du manger pour ne pas être mangé. La réduction des coûts était à ce prix quand revenus ne rimaient plus avec bénéfices. Les dirigeants, aussi, suivant la base y ont perdu des plumes et leur âme. Plénipotentiaires, ils ont aussi appuyé sur certains boutons de la console au clavier unique sans même s'en rendre compte, trop obnubilé par la seule résultat financier./span/span/span/p p align=justify style=margin-bottom: 0.21cm; line-height: 0.55cm;span style=color: #000000;span style=font-family: Verdana;span style=font-size: x-small;Les auditeurs internes et externes ont toujours existé et faisaient trembler plus d'un manager sur ses bases. Les bons bulletins donnaient de beaux cadeaux en récompense. Alors, il fallait sortir la crème à reluire sans ostentation mais avec le beau sourire de circonstance et des chiffres bien cadenassés et réconciliables. Tout dans le geste, la parole et les chiffres./span/span/span/p pspan style=color: #000000;span style=font-family: Verdana;span style=font-size: x-small;Plus rien de familial dans ce monde là. Les poissons rouges et bleus n'ont plus la place ni l'eau avec l'oxygène. Les promesses apaisantes, les bonnes paroles, vont souvent se perdre dans les dédales des neurones pour rester à flot./span/span/span/p p align=justify style=margin-bottom: 0.21cm; line-height: 0.55cm;span style=color: #000000;span style=font-family: Verdana;span style=font-size: x-small;Quand les affaires ralentissaient, les purges commencaient. Pas de sécurité d'emploi même pour le job de purgeur d'ailleurs. Mais, pour ce dernier, tout était programmé d'avance. Les actionnaires ont signé le blanc seing et le job de remplacement, une fois la tâche accomplie. Est-ce encore l'histoire de l'informatique que je vous serine, d'ailleurs? Non, nous touchons à l'histoire générale et la morosité ambiante n'en est que le reflet après la crise qui se creusait dans des secteurs dit de père de famille. Diminuer les coûts pour faire encore plus de bénéfice./span/span/span/p p align=justify style=margin-bottom: 0.21cm; line-height: 0.55cm;span style=color: #000000;span style=font-family: Verdana;span style=font-size: x-small;La mondialisation surprenait par son intégrisme à vouloir avaler sa propre queue chez les employers. Le doping n'avait pas une seule voie dans ce sport. Comme dans cette activité, il n'y a rien que les plus forts, les mieux chargés en adrénaline qui passeront à l'étape suivante./span/span/span/p p align=justify style=margin-bottom: 0.21cm; line-height: 0.55cm;span style=color: #000000;span style=font-family: Verdana;span style=font-size: x-small;Mais comment fonctionne tout cela? Comment maintennaient-ils encore la tête hors de l'eau, ces nageurs fous ounbsp;ces poissons torpilles ?/span/span/span/p p align=justify style=margin-bottom: 0.21cm; line-height: 0.55cm;span style=color: #000000;span style=font-family: Verdana;span style=font-size: x-small;Simple, il y a les slogans qui évoluent au gré des fantaisies de la publicité. Ceux-ci prennent même une apparence fluo. Tout est dans la bonne image que l'on donne en surface. On vient voir le capot de la voiture, pas ce qui est en dessous. Mais on remarque néanmoins que l'image, la marque, la réputation partage une même contrainte, le prix pour la créer et une même constatation, la facilité pour être détruite. Une simple erreur de relation entre la cause et l'effet ou mal comprise peut casser tout le travail. Tout est dans la confiance et la stratégie. La fonction d'Unisys résidait précisément dans cette recherche pour elle-même et vendait ce concept par la technologie. La fierté, le proud to be était le moteur de base que l'on recentrait dans des programmes et des campagnes de publicité et bien moins comprises en interne. Plus croustillantes ou innocentes les unes que les autres, ces slogans./span/span/span/p p align=justify style=margin-bottom: 0.21cm; line-height: 0.55cm;span style=color: #000000;span style=font-family: Verdana;span style=font-size: x-small;The power of two était là pour consolider la fusion et pour l'extrapoler./span/span/span/p p align=justify style=margin-bottom: 0.21cm; line-height: 0.55cm;span style=color: #000000;span style=font-family: Verdana;span style=font-size: x-small;Total quality, cercle de qualité à la japonaise. Les gourous en management se livrent à des exercices périlleux quand ils sont acculés à inventer. Souvent traduits en sigles, ces slogans dont on ne oubliait même plus le sens à la base. On parlait, par exemple, de HPC, de High Compentency Center pour combler une incompréhension sur les moyens./span/span/span/p p align=justify style=margin-bottom: 0.21cm; line-height: 0.55cm;span style=color: #000000;span style=font-family: Verdana;span style=font-size: x-small;We eat that stuff, là c'était une belle nouvelle mais à déguster avec précautions./span/span/span/p p align=justify style=margin-bottom: 0.21cm; line-height: 0.55cm;span style=color: #000000;span style=font-family: Verdana;span style=font-size: x-small;We have a head for eBusiness, c'est à espérer qu'on en ait une autre pour autre chose, tout de même./span/span/span/p p align=justify style=margin-bottom: 0.21cm; line-height: 0.55cm;span style=color: #000000;span style=font-family: Verdana;span style=font-size: x-small;Imagine it done, si on commence à dire que c'est fait avant de commencer, on est sauvé./span/span/span/p p align=justify style=margin-bottom: 0.21cm; line-height: 0.55cm;span style=color: #000000;span style=font-family: Verdana;span style=font-size: x-small;Expertise, Secure Business Operation, Agility, toutes les mamelles de la prospérité et de l'utopie./span/span/span/p p align=justify style=margin-bottom: 0.21cm; line-height: 0.55cm;span style=color: #000000;span style=font-family: Verdana;span style=font-size: x-small;La pensée systémique est en marche avec le productivisme. La crise, mal contenue dans la trop grande confiance en soi, avait pourtant plané. Tout est une question de doigté et de respect envers tous les acteurs. Dans la précipitation, certaines parties de l'ensemble se sont désintéressées de la grandeur espérée. Le trépied «nbsp;clients â€“ employés â€“ réputationnbsp;» se perdait progressivement./span/span/span/p p align=justify style=margin-bottom: 0.21cm; line-height: 0.55cm;span style=color: #000000;span style=font-family: Verdana;span style=font-size: x-small;La société informatique a persisté et signé contre vent et marée. Comme on aurait pu le croire, elle a résisté à coup de milliards pour faire comprendre le bien fondé des décisions et n'est pas totalement tombée dans la Grande Trappe. Etait-ce avec des armes dont elle avait le secret? Pas du tout ! Que d'erreurs de parcours !/span/span/span/p p align=justify style=margin-bottom: 0.21cm; line-height: 0.55cm;span style=color: #000000;span style=font-family: Verdana;span style=font-size: x-small;Le bon vieux film Le bon, la brute et le truand me revient toujours à l'esprit dans ces cas-là. Il a fait beaucoup d'émules. Les GM se sont succédés aux USA et se sont ressemblés dans les tâches précises à accomplir. Encore une fois, peu importait a href=http://www.thinkingmanagers.com/companies/unisys.phples noms et les personnalités/a qu'on leur collait. Ils ont été là pour répondre aux besoins des actionnaires majoritaires. Ils ne se sont pas oubliés dans le jeu de chaises sautillantes. Même si les choses n'ont pas atteint les goals escomptés, les augmentations n'ont pas manqué. Au sommet de la pyramide, ce furent pourtant $4,8 million pour 2007 de rémunération, 51% de plus qu'en 2006, sous forme de salaire $959.297 et $3,7 million en stock options transformables en actions si les buts étaient atteints. Pourtant en 2007, le rapport comptable établissait une perte de $79,1 millions. Il y a ce que j'appellerais, des transitionneurs avec un drapeau de starter de construction d'une fusion. Des brutes qui avaient à mélanger ou malaxer les deux situations, origines, et cultures. Un bon, a href=http://www.zdnet.fr/videos/0,3800003256,39127110,00.htmchevaliers blancs/a, qui redressera la barre dans l'acquiescement général dans un espace temps précis et conjoncturel pour donner confiance au marché et faire remonter l'action, mais qui, redescendu qu point de départ, fut acculé de remettre le couvert dans les resserrements de visses avant de s'en aller. Ensuite, car il faut une continuation, un a href=http://www.futura-sciences.com/newsrss-patron-unisys-laisse-sa-place_779347_0.phppoulain/a désigné reprenait le flambeau moins inquiété par le qu'en dira-t-on. Truand, redresseur de torts ? Question personnelle. a href=http://www.futura-sciences.com/newsrss-patron-unisys-laisse-sa-place_779347_0.phpIl laissait la place en septembre/a. Question sans réponse. a href=http://fr.biz.yahoo.com/07102008/17/unisys-un-nouveau-pdg-venu-de-gateway.htmlLe nouveau arrive/a. Le Zorro de l'informatique? Wait and see./span/span/span/p p align=justify style=margin-bottom: 0.21cm; line-height: 0.55cm;span style=color: #000000;span style=font-family: Verdana;span style=font-size: x-small;Compréhension, charisme et nettoyage étaient devenues toutes les mamelles d'une gestion moderne./span/span/span/p p align=justify style=margin-bottom: 0.21cm; line-height: 0.55cm;span style=color: #000000;span style=font-family: Verdana;span style=font-size: x-small;Ces comparaisons entre le travail humain et celui réalisé automatiquement, entre le dépôt de l'information de manière scripturale et la capacité de contenance réalisée par la mémoire des disques durs, apportaient une idée plus précise de l'évolution de l'informatique dans la complexité. Il s'agissait d'une réelle évolution insidieuse qui secoue encore aujourd'hui les acteurs à tous niveaux: fournisseurs et utilisateurs./span/span/span/p p align=justify style=margin-bottom: 0.21cm; line-height: 0.55cm;span style=color: #000000;span style=font-family: Verdana;span style=font-size: x-small;2008 est là à la croisée des chemins. Deux candidats généraux en chef à la présidence des Etats-Unis en plus. La finance capitaliste, seule, a cette fois, du plomb dans l'aile. C'est devenu plus que clair./span/span/span/p p align=justify style=margin-bottom: 0.21cm; line-height: 0.55cm;span style=color: #000000;span style=font-family: Verdana;span style=font-size: x-small;Ce qui tourne autour de l'informatique, continue à faire tourner les têtes des informaticiens en mal de modernisme mais qui leur donne aussi le tournis quand il s'agit de mettre à niveau les logiciels utilisés chaque jour. Une entreprise depuis longtemps ne peut plus se permettre d'ignorer l'informatique. Un informaticien se doit d'être pointu dans la version x.005 d'un logiciel. Les investissements seront bloqués si l'économie attend trop de temps pour la remontée. La montagne russe des cours de Bourse arrêtée par l'explosion de lanbsp;bulle informatique du début de ce siècle et une descente aux enfers, cette deux dernières années, n'ont peut-être été qu'un avertissement./span/span/span/p p align=justify style=margin-bottom: 0.21cm; line-height: 0.55cm;span style=color: #000000;span style=font-family: Verdana;span style=font-size: x-small;Oh, temps suspend ton vol... Beaucoup trop de cadavres d'informaticiens dans les placards. Pour ceux-ci, même s'ils se sentaient protégés par une idée de puissance et de connaissance très futuristes, n'ont pas évité la(...)

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